Beroende på syftet kan kolstål delas in i tre kategorier: kolkonstruktionsstål, kolverktygsstål och fri{0}}skärande konstruktionsstål. Kolkonstruktionsstål är vidare uppdelat i tekniskt konstruktionsstål och maskintillverkning konstruktionsstål.
Enligt smältmetoden kan den delas upp i öppen-härdstål och konverterstål.
Enligt deoxidationsmetoden kan det delas in i kokande stål (F), dödat stål (Z), halv-dödat stål (b) och specialdödat stål (TZ).
Beroende på kolhalten kan kolstål delas in i lågkolstål (WC Mindre än eller lika med 0,25%), medelkolstål (WC0,25%-0,6%) och högkolstål (WC Större än eller lika med 0,6%).
Beroende på stålets kvalitet kan kolstål delas in i vanligt kolstål (högt fosfor- och svavelinnehåll), hög-kvalitativt kolstål (lågt fosfor- och svavelinnehåll), hög-kvalitativt-kvalitetsstål (lägre fosfor- och svavelhalt) och specialstål av-kvalitet.
